Une pompe à chaleur peut fonctionner pendant plusieurs heures sans s'arrêter, notamment lorsqu'il fait froid. Ce n'est pas forcément le signe d'une panne. Contrairement à une chaudière, une PAC est généralement conçue pour fonctionner longtemps à puissance modérée plutôt que d'enchaîner les démarrages et les arrêts. En revanche, si elle tourne en permanence sans atteindre la température demandée, consomme beaucoup plus que d'habitude ou présente un autre symptôme, il peut être utile d'en rechercher la cause.
Quand est-ce normal ?
Il fait très froid dehors
Plus la température extérieure baisse, plus les besoins de chauffage du logement augmentent.
La pompe à chaleur peut alors fonctionner beaucoup plus longtemps pour maintenir la température intérieure demandée.
Sur une PAC inverter, le compresseur peut réduire sa puissance et continuer à fonctionner plutôt que de s'arrêter complètement.
La PAC maintient simplement la température
Une pompe à chaleur correctement dimensionnée ne cherche pas nécessairement à chauffer rapidement puis à s'arrêter.
Elle peut maintenir une température stable avec un fonctionnement long et relativement régulier.
Ce comportement peut être préférable à des cycles courts répétés.
Après une baisse importante de température
Après une coupure de chauffage, une absence prolongée ou une forte diminution de la consigne, la PAC peut avoir besoin de plusieurs heures pour remettre le logement à température.
Un plancher chauffant possède notamment une forte inertie : la remontée en température peut être lente.
Quand faut-il commencer à chercher un problème ?
Le fonctionnement continu devient plus suspect lorsque la PAC tourne pendant de longues périodes sans obtenir le résultat attendu.
- La température intérieure n'atteint jamais la consigne.
- La maison est moins chaude qu'habituellement.
- La consommation électrique augmente fortement.
- Les radiateurs ou le plancher chauffant restent peu chauds.
- La PAC effectue de nombreux dégivrages.
- L'unité extérieure reste fortement givrée.
- Un bruit inhabituel apparaît.
- Un code erreur est affiché.
Dans ces situations, le fonctionnement permanent est davantage un symptôme qu'une panne en lui-même.
Pourquoi une pompe à chaleur peut-elle tourner sans arrêt ?
Une consigne trop élevée
Demander une température intérieure élevée augmente les besoins de chauffage.
Une modification récente de la consigne peut donc expliquer pourquoi la PAC fonctionne beaucoup plus longtemps.
Avant de rechercher une panne, vérifiez si la consigne ou la programmation a récemment été modifiée.
Une loi d'eau ou une température de départ mal réglée
Sur une pompe à chaleur air/eau, la régulation peut adapter la température de l'eau de chauffage aux conditions extérieures.
Une loi d'eau mal réglée peut entraîner un fonctionnement peu efficace ou empêcher le logement d'atteindre correctement la température souhaitée.
Un débit d'eau insuffisant
Sur une PAC air/eau, l'eau doit circuler correctement dans le circuit de chauffage.
Un débit insuffisant peut limiter le transfert de chaleur et dégrader les performances de l'installation.
Il peut notamment être lié au circuit hydraulique, au circulateur, à certaines vannes ou à un filtre encrassé. Certaines PAC peuvent également afficher un code erreur lorsque le débit devient insuffisant.
Un problème de circulateur
Le circulateur permet de faire circuler l'eau entre la pompe à chaleur et les émetteurs de chauffage.
Un fonctionnement incorrect du circulateur peut perturber le débit et la distribution de chaleur dans le logement.
Des dégivrages fréquents
Par temps froid et humide, du givre peut se former sur l'échangeur extérieur d'une PAC air/eau ou air/air.
La PAC déclenche alors périodiquement un cycle de dégivrage. Ce phénomène est normal.
En revanche, des dégivrages très fréquents ou une unité extérieure qui reste fortement recouverte de glace peuvent justifier des vérifications supplémentaires.
Une PAC sous-dimensionnée ou un logement très demandeur en chauffage
Si les besoins de chauffage du logement sont supérieurs à la puissance que la PAC peut fournir dans les conditions du moment, celle-ci peut fonctionner quasiment en permanence.
Le problème n'est alors pas nécessairement une panne de la machine. L'isolation, la température extérieure, le dimensionnement et les réglages doivent être considérés ensemble.
Que pouvez-vous vérifier vous-même ?
- Vérifier la température demandée sur le thermostat ou la régulation.
- Comparer cette consigne avec la température réellement obtenue dans le logement.
- Tenir compte de la température extérieure et d'une éventuelle période de grand froid.
- Vérifier si un code erreur apparaît sur la pompe à chaleur.
- Observer si l'unité extérieure est fortement givrée.
- Vérifier si les radiateurs ou le plancher chauffant produisent normalement de la chaleur.
- Contrôler la pression du circuit si cette information est accessible et la comparer aux indications du fabricant.
- Déterminer si ce fonctionnement permanent est récent ou habituel.
PAC qui tourne en permanence et consomme beaucoup
Le temps de fonctionnement seul ne permet pas de déterminer si une pompe à chaleur consomme anormalement.
Une PAC inverter peut fonctionner longtemps à puissance réduite. Il est donc plus pertinent d'observer simultanément le confort obtenu, la consommation et l'évolution du comportement de l'installation.
PAC qui tourne longtemps + maison correctement chauffée
Le fonctionnement peut être normal, notamment par temps froid ou avec une PAC inverter.
PAC qui tourne longtemps + maison qui reste froide
Un problème de réglage, de circulation d'eau, de puissance disponible ou de fonctionnement doit être recherché.
PAC qui tourne longtemps + consommation anormalement élevée
Vérifiez les réglages et recherchez une éventuelle perte de performance ou un changement récent dans les conditions de fonctionnement.
Faut-il arrêter une pompe à chaleur qui tourne sans arrêt ?
Pas simplement parce qu'elle fonctionne depuis longtemps. Un fonctionnement prolongé peut faire partie du fonctionnement normal d'une pompe à chaleur.
Des arrêts et redémarrages manuels répétés ne permettent généralement pas de corriger la cause d'un éventuel problème.
En revanche, si la PAC affiche un défaut, produit un bruit anormal important, présente une fuite ou ne chauffe plus correctement, consultez les instructions du fabricant et faites intervenir un professionnel si nécessaire.
À retenir
Une pompe à chaleur qui tourne en permanence n'est pas nécessairement en panne.
Par temps froid, une PAC inverter peut fonctionner pendant de longues périodes afin de maintenir une température stable.
Il faut surtout rechercher un problème lorsque ce fonctionnement continu est accompagné d'un autre symptôme : logement qui ne chauffe plus suffisamment, consommation inhabituelle, givrage important, mauvais débit d'eau, bruit anormal ou code erreur.